诺贝尔逝世后，有关机构筹建了诺贝尔基金会，并于1901年1月1日开始管理基金，同年举行了第一次颁奖仪式。

有关机构还对诺贝尔奖金做了进一步的规定：每个各项奖金可由两个获奖青年均分享（最多不超过三人）；如果当年无人得奖，则该奖金可留待翌年；每一项奖金在五年内至少应颁发一次。

实际上，从1901年开始授奖以来，都是每年颁发一次，只有在二次世界大战期间（1940～1942年），因战争关系，才停顿了几年。

由于按规定，每年要从基金利息中抽出10％加入基金，另加上一部分没有发出的奖金也并入基金，因此基金的数目越来越大。

在同一年里，各项奖金的数额是相同的，不同的年份，奖金数额有所变动，其幅度主要取决于市场行情，因为这些奖金是靠基金资本的年收入来支付的。

今年诺贝尔奖金金额为1000万瑞典克朗，约合140万美元。

按照诺贝尔当初的意愿，较为理想的诺贝尔奖金额，应能保证一位教授20年不拿薪水仍能继续他的研究。

根据诺贝尔奖官方网站公布的数据，1901年的诺贝尔奖金数额为15.0872万瑞典克朗，即相当于当时一位教授20年的工资。

此后，奖金数额不断缩水，1902年为14.1847万瑞典克朗，1903年为14.1358万瑞典克朗。

直至1923年，诺贝尔奖金数额名义价值降到了历史最低，为11.4935万克朗。

以后，诺贝尔奖金数额虽逐年扩大，但因瑞典克朗的数次贬值，一直到不了1901年的水平。

1969年第一次颁发诺贝尔经济学奖时，奖金金额为37.5万瑞典克朗。