根据史记中的记载郭解，字翁伯，河内轵（今河南济原南）人，汉善相人许负的外孙。

其父亲因为行侠，孝文帝时被诛。

郭解长得短小精悍，貌不惊人，性格沉静，勇悍，不喝酒。

年青时心狠手辣，恣意杀人。

他肯舍命助人报仇，还干些藏命作奸剽攻、铸钱掘冢的事情。

后来，郭解一改前行，对人以德报怨，厚施薄望。

救人之命不恃其功。

因此，他在当地声望很高。

郭解曾有一个外甥，在与人喝酒时，仗势欺人，强行灌酒，被对方一怒之下杀死。

郭解的姐姐陈尸街头，想借此羞辱郭解。

后来，凶手自归，将实情告诉了郭解。

郭解不仅没有加罪于他，还说，是我的孩儿作得不对，把他放走了。

随后，他又埋葬了外甥。

郭解如此公正，深得大家敬重，越发依附于他了。

郭解有一次出门，见有个人姿势不端地坐在路旁，很不礼貌地看着他。

门人看见了很生气，想杀了那个人。

郭解说：在家乡得不到尊重，是我的修行不够呀。

暗地里，他叮嘱尉吏说：这个人我很看重，到践更时放过他。

践更是当时一种徭役，受钱代人服役者称践更。

每月一次。

践更数次，都没有人找他。

那人很觉奇怪，一问，才知是郭解替他解脱。

于是他袒胸露腹地前去谢罪。

郭解此举，得到少年们的倾慕。

雒阳邑有互相结仇的人。

邑中贤豪多次从中调解，始终不听。

郭解听说后，夜见仇家。

仇家听了他的劝解。

郭解说：我听说雒阳诸公在这里调解您都不听，幸而现在您听了我的话。

但在您的地面上出了这样的事儿，恐怕有点不合适。

我还是离开这里的好。

他连夜悄悄地离开了雒阳邑。

郭解处世恭俭，在本县从不乘车，到邻郡为人请求事，也是能办则出，不能为则不为，从不为难人家。

因此，诸公争相为用，亡命者多归郭解，而邑中少年及旁近县贤豪，也经常把大车送到郭解家，以备投奔郭解的人来使用。

武帝年间，朝廷迁徙豪富于茂陵（在今陕西兴平县东北），以便控制。

郭解因家贫，不中赀，但也在迁徙之列。

大将军卫青为郭解向武帝求情，武帝说：郭解身为布衣，能使大将军替他说话，可见他并不贫穷。

郭解仍被迁徙到茂陵。

临行之日，前来送行的人数众多。

可见郭解在当地的影响之大。

后来，他到了陕西茂陵后，关中贤豪知与不知，纷纷前来与他结交。

郭解迁徙茂陵，是朝廷的诏令，可是郭解的侄儿却把轵县掾的头扭断了。

后来，县掾的父亲杨季主也被人所杀。

杨家上书武帝，上书人又被杀。

武帝下令捕捉郭解，并要“穷治所犯”。

办案人到轵，郭解的门客齐口称誉。

有一儒生却说：“郭解专以奸犯公法，何以称贤？”便被郭解的门客们杀死，凶手不知去向。

办案人于是回报武帝，说郭解无罪。

御史大夫公孙弘说：“郭解虽然不知是谁杀了人，但他身为布衣任侠行权，以小冤小仇杀人，这罪更重于他亲自杀人，当属大逆不道。

”武帝采纳了他的建议，郭解全家被诛。

司马迁说：我看郭解这个人，貌不惊人，语不足采，然天下贤与不贤，知与不知，都倾慕他的名声，言侠者都称引郭解。

俗话说，以貌荣名，貌有衰老之日，以誉荣名，岂有尽乎？ 鲁国的朱家与高祖是同一时代的人。

鲁国人都喜欢搞儒家思想的教育，而朱家却因为是侠士而闻名。

他所藏匿和救活的豪杰有几百个，其余普通人被救的说也说不完。

但他始终不夸耀自己的才能，不自我欣赏他对别人的恩德，那些他曾经给予过施舍的人，唯恐再见到他们。

他救济别人的困难，首先从贫贱的开始。

他家中没有剩余的钱财，衣服破得连完整的采色都没有，每顿饭只吃一样菜，乘坐的不过是个牛拉的车子。

他一心救援别人的危难，超过为自己办私事。

他曾经暗中使季布将军摆脱了被杀的厄运，待到季布将军地位尊贵之后，他却终身不肯与季布相见。

从函谷关往东，人们莫不伸长脖子盼望同他交朋友。