小芹菜也叫水芹,不同于常用的芹菜.它的茎非常细直径大约在2-3mm左右,水芹又叫河芹、水英，它主要生长在潮湿的地方，比如池沼边、河边和水田，在南方多见。

　　而旱芹则生长在相对干旱的地方，北方人吃到的芹菜主要是旱芹，也就是我们平日里吃的普通芹菜,它与水芹相比，旱芹香气更浓，又名“香芹”，入药较佳，故又被称为“药芹”.　　中医认为水芹、旱芹均属凉性，有清热、平肝、利湿等功效。

水芹味甘辛，旱芹味甘苦，水芹入肺、胃二经，偏重于清热除烦、利尿除湿、化痰下气、止血止带，是烦渴、淋病、水肿、痰多、黄疸、带下等患者的食疗佳品。

旱芹入肝经，偏重于平抑肝阳、祛风利湿，适合肝阳上亢、头痛目眩、面红耳赤、乳糜尿等患者食用。

　　吸烟者、结核病患者宜常食水芹：　　现代研究表明，水芹含多种氨基酸、挥发油、水芹素等。

水芹所含的挥发油有兴奋中枢、促进血液循环、促进胃液分泌、增进食欲、祛痰等作用，是胃酸分泌减少、胃动力不足患者的辅助食疗佳品；水芹的水煎液对肝细胞有一定保护作用，肝炎、肝功能不全者宜常食之。

水芹还含有抑杀结核杆菌的成分，可提高机体免疫力和抗病能力，使结核杆菌逐渐减少或消失，故结核病患者可多吃些水芹。

英国科学家研究发现，食用水芹，可以部分抵消烟草中有毒物质对肺的损害，在一定程度上防治肺癌。

一般人只要每天吃60克水芹，就可以发挥预防肺癌的效果。