古代声调共四声 每一声再按阴阳分 共八调 四声是 平、上、去、入 （可以错略理解为平调、升调、降调、短调） 阴调对应清声母，阳调对应浊声母。

阴调清脆调值较高，阳调低沉调值较低。

除了平声以外的上去入三声称为仄，也就是不平即仄。

以上说的是古代的声调。

现代的声调是和古代不同的。

南方各方言声调与古代声调差别不大，基本四声八调的格局是一样的，所以可以轻易分清平仄。

北方方言以及普通话声调与古代声调差别较大。

尤其是入声（短调）已经没了，有的变成了平声，给阅读和创造诗词造成了较大的困难。

所以北方人需要花点精力去了解哪些字是读入声的，这样才能分清平仄。

除此之外，普通话所谓的一声、二声基本对应平声，三声基本对应上声，四声基本对应去声。