牛的胃由4个胃室组成，即瘤胃、蜂巢胃、重瓣胃和皱胃。

食物按顺序流 经这4个胃室，其中一部分在进入重瓣胃前返回到口腔内再咀嚼，其过程 称之为『反刍』。

这4个胃室并非连成一条直线，而是相互交错存在。

1. 瘤胃：成年母牛的瘤胃容积可达151升，能存136千克内容物。

◎ 瘤胃的功能有： (1) 暂时贮存饲料 (2) 微生物发酵 2. 蜂巢胃：蜂巢胃位於瘤胃前部，实际上这两个胃并不完全分开，因此 饲料颗粒可以自由地在两者之间移动。

蜂巢胃内皮有蜂巢状组织，故俗 称蜂巢胃。

蜂巢胃的主要功能如同筛子，随著饲料吃进去的重物，如钉 子和铁丝，都存在其中。

3. 重瓣胃：重瓣胃是第三个胃，其内表面排列有组织状的皱褶。

对重瓣 胃的作用还不十分清楚，一般认为它的主要功能是吸收饲料内的水分和 挤压磨碎饲料。

4. 皱胃：牛的皱胃也称为真胃。

其功能与单胃动物的胃相同，分泌消化 液，使食糜变湿。

真胃的消化液内含有酶，能消化部分蛋白质，基本上 不消化脂肪、纤维素或淀粉。

饲料离开真胃时呈水状，然后到达小肠， 进一步消化。

未消化的物质经大肠排出体外。

一)瘤胃 成年母牛的瘤胃容积可达151升，能存136千克内容物。

瘤胃的功能有：1．暂时贮存饲料 牛采食时把大量饲料贮存在瘤胃内，休息时将大的饲料颗粒反刍入口腔内，慢慢嚼碎，嚼碎后的饲料迅速通过瘤胃，为再吃饲料提供空间。

2．微生物发酵 饲料不断进入和流出瘤胃，唾液也很稳定地进入瘤胃，调控酸碱度。

微生物(细菌、真菌和原虫根据饲料类型进行不同的发酵，发酵终产物被牛经瘤胃壁吸收利用。

瘤胃微生物可以消化粗纤维，分解糖、淀粉和蛋白质；合成氨基酸和蛋白质，合成B族维生素和维生素K。

为了保持瘤胃的正常功能和合成B族维生素及蛋白质,瘤胄细菌和原虫需要不断从日粮中获得营养物质，包括： (1)能量 除粗纤维等缓慢释放的能量外，牛还需要一定量的快速释放能量，如糖、糖蜜或淀粉。

牛在饲养中必须考虑适当的精粗比来配合日粮，才能使饲料利用率达到最高值。

(2)氮源 分为降解速度快的氮源<如尿素)和降解速度；慢的氮源(如豆饼)。

两者比例合适才能使微生物生长速度最快。

生产中一般要求前者占25％，后者占75％。

(3)无机盐 以钠、钾和磷为最重要，如果饲料中使用尿素，也须考虑硫和镁。

对微生物生长比较重要的微量元素是钴，因为钴不但有利于微生物的生长，还是合成维生素B12的原料。

(4)未知因子 也叫生长因子。

对于牛，有两个重要的未知因子来源，一是苜蓿，一是酒糟，两者都能刺激瘤胃微生物的生长，但具体是什么物质起作用，目前还不知道。

瘤胃微生物发酵饲料的过程中产生了大量二氧化碳、甲烷和氨，还有少量的氢气、硫化氢、一氧化碳及其他气体。

正常情况下，这些气体经呼吸道排出，有时牛不能及时排出气体，就会发生瘤胃臌胀病。

(二)网胃 网胃位于瘤胃前部，实际上这两个胃并不完全分开，因此饲料颗粒可以自由地在两者之间移动。

网胃内皮有蜂窝状组织，故网胃俗称蜂窝胃。

网胃的主要功能如同筛子，随着饲料吃进去的重物，如钉子和铁丝，都存在其中，因此，美国的牛仔都称网胃为“硬胃”。

(三)瓣胃 瓣胃是第三个胃，其内表面排列有组织状的皱褶。

对瓣胃的作用还不十分清楚，一般认为它的主要功能是吸收饲料内的水分和挤压磨碎饲料。

(四)皱胃 牛的皱胃也称为真胃。

其功能与单胃动物的胃相同，分泌消化液，使食糜变湿。

真胃的消化液内含有酶，能消化部分蛋白质，基本上不消化脂肪、纤维素或淀粉。

饲料离开真胃时呈水状，然后到达小肠，进一步消化。

未消化的物质经大肠排出体外。