写秋天海潮涨落的壮观景象。

诗的前二句描写涨潮情形。

“八月”点出大潮时节，正因时在八月，所以一旦涨潮，一面是“涛声吼地来”，一面是“头高数丈”，数丈高的浪头冲向山石，又被撞击回来，发出震耳欲聋的巨响。

这两句通过涨潮的形态和声响，把涨潮之势描绘得惊心动魄。

后二句描写退潮情形。

潮水应时而来，应时而退，来时凶猛，退去迅疾，似乎“须臾”之间，潮水便退向“海门”回归大海，但它所卷起的沙堆却留了下来，在阳光照耀下像雪堆一样堆积在江岸，由此可见潮水的巨大威力和能量。

四句诗，分别写涨潮和退潮，写涨潮固然写出其势，写退潮实亦写出其力，两种景境不同，角度各异，但却相辅相成，使描写对象更为生动、丰满、多姿。