1.概念： 金文是指铸刻在殷周青铜器上的铭文，也叫钟鼎文。

商周是青铜器的时代，青铜器的礼器以鼎为代表，乐器以钟为代表，“钟鼎”是青铜器的代名词。

2.来历： 因为周以前把铜也叫金，所以铜器上的铭文就叫作“金文”或“吉金文字”；又因为这类铜器以钟鼎上的字数最多，所以过去又叫作“钟鼎文”。

3.应用年代： 金文应用的年代，上自商代的早期，下至秦灭六国，约1200多年。

金文的字数，据容庚《金文编》记载，共计3722个，其中可以识别的字有2420个。

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