叶原基是在茎尖生长点的基部形成的突起,将来发育成幼叶,分裂分化能力很强。

叶由叶原基发育形成。

叶原基发生于茎尖生长锥的侧面，一般由表面的几层细胞分裂形成最初的突起，接着向长、宽、厚三个方向生长。

但厚度生长开始与停止均较早，使叶原基早期即成为扁平形。

以后基部继续增宽，有些植物（如禾本科）其基部可以包围整个生长锥。

从突起到厚度生长停止，整体仍由分生组织组成，外形上尚未有叶片、叶柄、托叶的分化时均可称为叶原基。

芽原基在叶腋处生长，先由靠外一至二层细胞垂周分裂，将芽的分生组织和顶端的其余分生组织分开，形成壳状区，以后由壳状区的二三层细胞发生平周分裂。

以与叶原基相同的起源方式形成芽原基，芽原基具有和原来茎端一样的顶端分生组织。

芽原基也可在植物的其他部位产生，这种不在叶腋产生的芽统称为不定芽。

叶原基和芽原基在开始发生时没什么区别，一般腋芽原基的发生晚于叶原基，常在离开茎尖一段距离后发生。