在农历十五、十六，月亮运行到和太阳相对的方向。

这时如果地球和月亮的中心大致在同一条直线上，月亮就会进入地球的本影，而产生月全食。

如果只有部分月亮进入地球的本影，就产生月偏食。

当月球进入地球的半影时，应该是半影食，但由于它的亮度减弱得很少，不易察觉，故不称为月食，所以月食只有月全食和月偏食两种。

月食都发生在望（满月），但不是每逢望都有月食，这和每逢朔不都出现日食是同样的道理。

月食 lunar eclips 月球被地影全部或部分遮掩的现象。

月食一般都发生在望日，即夏历每月的十五或十六日，这时地球运动至太阳和月球之间，但并不是每个望日都可能发生月食，因为黄道和白道之间有交角存在，所以只有在望月夜，月球又走月食的连续照片，可见到地球影到黄道和白道交点附近时，地球上的观测者才能观看到月食。

每年发生月食数一般为2次。

太阳的直径比地球的直径大得多，地球的影子可以分为本影和半影。

地球的直径大约是月球的4倍，在月球轨道处，地球的本影的直径仍相当于月球的2.5倍。

当月球始终只有部分为地球本影遮住时，就发生月偏食。

而当月球全部进入地球本影时就可以看到月全食。

如果月球进入半影区域，太阳的光也可以被遮掩掉一些，这种现象在天文上称为半影月食，但由于在半影区阳光仍十分强烈，多数情况下半影月食不容易用肉眼分辨，然而事实上半影月食是经常发生的，据观测资料统计，每世纪中半影月食，月偏食、月全食所发生的百分比约为36.60％，34.46％和28.94％。

■月食 月全蚀月蚀是一种特殊的天文现像，指当月球运行至地球的阴影部份时，在月球和地球之间的地区会因为太阳光被地球所遮闭，现看到月球缺了一块。

也就是说，此时的太阳、地球、月球恰好 (或几乎) 在同一条直在线，因此从太阳照射到月球的光线，会被地球所掩盖。

以地球而言，当月蚀发生的时候，太阳和月球的方向会相差 180 度，所以月食必定发生在‘望’(即农历15日前后)。

要注意的是，由于太阳和月球在天空的轨道 (称为黄道和白道) 并不在同一个平面上，而是有约 5 度的交角，所以只有太阳和月球分别位于黄道和白道的两个交点附近，才有机会连成一条直线，产生月食。

■有哪几种月蚀？ 月全蚀：当整个月球进入地球的本影内时 月偏蚀：当月球只有部份进入地球的本影时 半影月蚀：此时月球只是掠过地球的半影区，造成月面的光度极轻微减弱，所以较不易为人发现。

■月全蚀七步曲 月全蚀后半影食始：月球刚刚和半影区接触，这时肉眼觉察不到。

初亏：月球由东缘慢慢进入地影，月球与地球本影第一次外切。

食既：月球进入地球本影，并与本影第一次内切。

食甚：月圆面中心与地球本影中心最接近的瞬间。

生光：月球在地球本影内移动，并与地球本影第二次内切。

复圆：月球逐渐离开地球本影，与地球本影第二次外切。

半影食终：月球离开半影，整个月食过程正式完结。