西洋所谓的艺术（Art，拉丁文称为Ars），大致与 技术 意义相近 从古希腊哲学家亚理斯多德（Aristotle）的：艺术是自然的模仿。

看待模仿自然是一种艺术。

到15.16世纪文艺复兴时代，仍把制作一件器物.一幢房屋.一尊雕像.一条船.一件衣服等工作所需的技术称为艺术。

中國古文「藝」字也有多種解釋，《書經》：「純其藝黍稷」，《孟子》〈滕文公〉：「種藝五穀」《荀子》：「耕耘樹藝」，這些「藝」自有「種植」的意思。

《禮記》樂記：「藝成而下」，《論語》〈庸也〉：「求也藝」，《史記》〈儒林傳〉：「能通一藝以上者」，此「藝」字有「技術」或「才能」之意。

即使所謂「六藝——禮、樂、射、御、書、數」也與才藝或技術有關。

由上可知，藝術的定義，古代中外解釋不盡相同。

現今對藝術的解釋有二種：廣義的是指：凡是含有技術與思慮的活動及其製作，皆謂之藝術，這和「技術」意義很近；狹義的藝術是指：凡含有審美的價值的活動及其活動的產物，而能表現出創作者的思想及情感，並予接觸者產生共感者，謂之藝術。

後者似乎較合乎真正藝術的含意。