籍贯指祖居（祖籍地）或原籍； 祖籍地是一个家族族群认定的某一时期的某一位祖先的出生地。

一些已经离开了祖先的出生地或已经离开了家乡的人，他们的后代，仍然追溯祖先的出生地或祖先的家乡（即祖籍）来作为自己籍贯。

原籍指的是某人迁徙到某地前的某人原来的籍贯。

户籍地并不一定是这个人的祖籍地或籍贯地，尤其在经济发达的地区和某些在新中国成立后才开始建设的新地方和近代才有很快发展的地方，大量的人的籍贯地不是户籍地，这些人一般都是改革开放后或在中国的计划经济时代按照当时国家的分配从外地迁移或近代时才移民到新地方的。

按几千年来的中国的传统的说法，籍贯是祖籍地的一种表述，这是现代的户籍与籍贯不同的地方。