三峡船闸共有五级船闸，当船行使到最低一级船闸时，船闸的进口会关闭。

这时开始充水，当水位涨到一定高度时,(与第二级船闸高度齐平).船进入第二级船闸,又开始充水,以此类推,到达第五级船闸,最后到达上游.利用的是水的浮力和连通原理.。