汉字形成为系统的文字是公元前16世纪的商朝。

　　考古证实，在商朝早期，中国文明已发展到相当高的水平，其主要特征之一就是甲骨文的出现。

甲骨文是刻在龟甲和兽骨上的古老文字。

　　在商代，国王在做任何事情之前都要占卜, 甲骨就是占卜时的用具。

甲骨在使用之前，要先经过加工。

首先把甲骨上的血肉除净，接着锯削磨平。

然后，在甲的内面或兽骨的反面用刀具钻凿凹缺。

这些凹缺的排列是有序的。

占卜的人或者叫巫师，把自己的名字、占卜的日期、要问的问题都刻在甲骨上，然后用火炷烧甲骨上的凹缺。

这些凹缺受热出现的裂纹就称为“兆”。

巫师对这些裂纹的走向加以分析，得出占卜的结果，并把占卜是否应验也刻到甲骨上。

经过占卜应验之后，这些刻有卜辞的甲骨就成为一种官方档案保存下来。

　　汉字是世界上使用时间最久、空间最广、人数最多的文字，汉字的创制和应用不仅推进了中华文化的发展，还对世界文化的发展产生了深远的影响。

大约在距今六千年的半坡遗址等地方，已经出现刻划符号，共达五十多种。