这个概念出现于高三化学书中，首先给出金属晶体的定义：金属离子与自由电子之间存在着较强的作用，使许多金属离子结合在一起。

通过金属离子与自由电子之间的较强作用形成的单质晶体，叫做金属晶体。

这种金属离子与自由电子之间的较强作用就叫做金属键。

通俗一点来说，单质Na可以看作是一种金属晶体，而其中是由多个Na离子和自由电子构成。

不过NaCl中的Na离子并不能代表金属键。