同步卫星简言之就是与地球自转同步的人造卫星，即它绕地心旋转的速度和地球自转的速度必须一致，运转周期与地球自转的周期必须相同，都为23小时56分4秒。

因此，从地面上看去，与地球同步的同步卫星，好像固定在天上不动一样。

这就如同在一辆快速前进的火车上，由于乘客的运动速度都相同，相互间的位置始终保持不变，处于相对静止的状态一样，所以这种卫星又称为“静止卫星”。

卫星之所以不会受到地球的引力而坠落下来，是因为它绕地心旋转产生的离心力与地球引力相平衡。

要获得这一平衡只有两个途径，或者加快运行速度，或者增加旋转半径的距离。

而地球同步卫星的运行速度是与地球相同的，因此只能从距离方面着手，使同步卫星达到足够的高度它才不会坠落。

经过计算得出，只有运行在离地面高为35786千米太空的人造卫星，才能与地球同步运行，既不会飞离也不会坠落。

因此，人们将35786千米的高空轨道称为“同步轨道”。

而要将同步卫星发射到同步轨道上，却是相当困难和复杂的。

因为受火箭运载能力的限制和发射场一般不处于赤道上的影响，多数的运载火箭不能将卫星直接送到同步轨道上，必须分为三个阶段才能入轨。

第一步，运载火箭将卫星送到距地面200---300千米的停泊轨道； 第二步，以停泊轨道的环绕速度将卫星加速送到转移轨道与同步轨道相切处，即转移轨道的远地点； 第三步，在远地点上点燃发动机，使卫星进入地球同步轨道，并用卫星上的小发动机调整卫星的姿态，使卫星完全进入同步轨道。

我国的同步卫星技术已处于世界领先位置。

1990年，我国“长征”3号火箭首次发射美国休斯公司的“亚洲”1号通信卫星，使卫星的入轨精度居该公司自己生产、发射的32颗同步卫星之首，因而震惊了世界。

1992年、1994年，我国的“长征”2号E捆绑式火箭再次发射了该公司的“澳星B1”、“澳星B2”通信卫星，所有入轨参数的精度比合同规定值高出了几倍甚至几十倍！。