图书发行是图书的流通环节，泛指图书从生产者到消费者的过程。

中国加入世贸组织后，图书的零售、批发业务将在1～3年内逐步对外资开放，中国图书市场将面临更加激烈的竞争。

如何宏观管理中国图书市场，如何有效引导中国图书市场的发展，如何在激烈的竞争中求生存，是我们必须认真研究的课题。

要解决这些问题，就要对我国图书市场结构和市场行为有较为全面的认识和了解。

图书发行市场结构主要反映图书发行商之间以及图书发行商与读者之间的交易关系和地位，反映图书发行市场的竞争与垄断程度。

它主要包括图书发行市场份额、发行市场集中程度、进出图书发行市场的壁垒等。

前两个要素主要描述图书发行市场中图书发行商之间的相互关系，或图书发行市场的规模、数量分布等特征；后一个要素描述图书发行市场内与市场外潜在图书发行商之间的关系。