Na2CO3又叫纯碱，俗称苏打。

无水碳酸钠是白色粉末或细粒，加热至851 ℃时熔化而不分解。

Na2CO3易溶于水，溶解时放热。

由于Na2CO3是强碱弱酸盐，所以其水溶液呈碱性。

碳酸钠以水合物存在时有Na2CO3·H2O、Na2CO3·7H2O、Na2CO3·10H2O，日常的食用碱主要是十水碳酸钠，俗称洗涤碱。

Na2CO3存在于我国内地的盐碱湖中，低温时，湖面上会析出晶体，叫做天然碱。

透明晶状的十水碳酸钠在干燥空气中易失去结晶水而变成粉末，主要转变成一水碳酸钠。

碳酸钠吸湿性很强，吸湿后可结成硬块。

碳酸钠的最大用途是制玻璃，也是造纸、肥皂、洗涤剂、纺织、制革、石油、染料、食品等工业的重要原料。

在工业上纯碱可代替氢氧化钠来中和酸，冶金工业用它作助熔剂，水的净化中用它作软化剂，机械零件表面的去油剂，以及用来制钠的其他化合物。

碳酸钠可由天然矿物（碳酸钠石Na2CO3·NaHCO3·2H2O，又称天然碱）加工而得，更多的是由氨、二氧化碳和饱和食盐水为原料制得。

NaHCO3俗称小苏打，也叫生碳酸钠或重碱或酸式碳酸钠。

它是白色粉末，在水中的溶解度比碳酸钠略小，水溶液呈微碱性，固体碳酸氢钠受热即分解。

NaHCO3是发酵粉的主要成分，也用于制灭火剂、焙粉或清凉饮料等方面的原料，在橡胶工业中作发泡剂。

将碳酸钠溶液或结晶碳酸钠吸收CO2可制得碳酸氢钠，它也是氨碱法制纯碱的中间产物。

一般说来，碳酸和碳酸盐的热稳定性有下列规律： （1）H2CO3＜MHCO3＜M2CO3（M为碱金属） （2）同一主族元素（如碱金属元素）的碳酸盐：Li2CO3＜Na2CO3＜K2CO3＜Rb2CO3 （3）碱金属碳酸盐＞碱土金属碳酸盐＞过渡金属碳酸盐。