在探讨交通设施与交通工具的起源问题时，“先有红绿灯还是先有汽车”这一话题引起了广泛讨论。红绿灯作为现代交通管理的重要组成部分，看似是为适应汽车时代的到来而设计的。然而，历史事实却并非如此简单。

实际上，在汽车出现之前，城市中的交通主要依靠马车和行人。由于缺乏有效的交通规则，交通事故频发，交通拥堵严重。为了解决这些问题，人们开始探索如何更有效地管理街道上的交通流。于是，早在1868年，伦敦议会广场就安装了世界上第一个煤气信号灯，这标志着人类开始尝试使用信号灯来规范交通秩序。虽然这个早期的信号灯并不具备我们现在所熟悉的红绿灯功能，但它确实是为了应对日益复杂的交通状况而设立的。

直到20世纪初，随着汽车工业的发展，红绿灯的功能才逐渐完善，以更好地适应机动车辆的需求。因此，可以说，红绿灯的出现并不是直接由汽车推动的，而是为了适应不断变化的城市交通环境而逐步演化的结果。