《黄帝内经》：移精变气论篇第十三讲‘余闻古之治病，惟其移精变气，可祝由而已。

’祝由治病方法是具有内视功能的人，能够做到用自己的真气调动患者的真气，进而逐步驱逐患者体内的病气，达到治病的目的。

后人具有内视功能的人少之又少，就用改进的符咒加药组合，说成是祝由方法治病，成立了祝由科。

符法、符咒带有一定的意念力（真气），加上药物的组合也可以治病，但与祝由方法有区别。