1种是大型护卫舰，中国有1级，054（054A）江凯级，排水量4300吨左右，在日本，这一类叫做反潜驱逐舰、通用驱逐舰，例如村雨级4400吨。

这种护卫舰可以进行远洋战斗，中国去亚丁湾护航，就有不少054级护卫舰。

第二种是江卫级导弹护卫舰，可以叫做中型护卫舰。

这种护卫舰2200吨，有一定的战斗力，属于近海作战的护卫舰，执行不了类似亚丁湾护航的任务。

第三种是轻型护卫舰，例如中国056级(1300吨)，荷兰西格玛级。

这类护卫舰反潜、防空、反舰能力极其有限，其适合巡逻、远洋护航等低强度任务。