全站仪的主要作用是其一次安置仪器就可完成该测站上全部测量工作，集水平角、垂直角、距离（斜距、平距）、高差测量功能于一体。

广泛用于地上大型建筑和地下隧道施工等精密工程测量或变形监测领域。

经纬仪的主要作用是用水平度盘和竖直度盘测定水平角和竖直角，经纬仪提高了角度的观测精度，同时简化了测量和计算的过程，也为绘制地图提供了更精确的数据。

经纬仪被广泛地适用于各项工程建设的测量上。

扩展资料：全站仪按测量功能可分成四类：经典型全站仪具备全站仪电子测角、电子测距和数据自动记录等基本功能，有的还可以运行厂家或用户自主开发的机载测量程序。

其经典代表为徕卡公司的TC系列全站仪。

2、机动型全站仪在经典全站仪的基础上安装轴系步进电机，可自动驱动全站仪照准部和望远镜的旋转。

在计算机的在线控制下，机动型系列全站仪可按计算机给定的方向值自动照准目标，并可实现自动正、倒镜测量。

3、无合作目标性全站仪在无反射棱镜的条件下，可对一般的目标直接测距的全站仪。

因此，对不便安置反射棱镜的目标进行测量，无合作目标型全站仪具有明显优势。

4、智能型全站仪在自动化全站仪的基础上，仪器安装自动目标识别与照准的新功能，因此在自动化的进程中，全站仪进一步克服了需要人工照准目标的重大缺陷，实现了全站仪的智能化。

参考资料来源：百度百科-全站仪参考资料来源：百度百科-经纬仪。