井渠法的发明 元狩三年（公元前120年），汉武帝征发一万人，从陕西澄城县一带开凿水渠，引洛河水至大荔县。

渠道必须经过商颜山（今铁镰山），但商颜山脚的黄土土质非常疏松，如果按通常的施工方法沿山脚明挖河渠，渠岸容易倒塌，工程无法进行下去。

《史记·河渠书》记载，古代劳动人民为了解决这一问题，发明了开凿竖井（从地面向下凿的井），令"井下相通行水"，使井和渠相结合的"井渠法"。

当时，用井渠法施工的情况是：在地下挖一条暗渠，将水从商颜山的西面引向东面。

开挖之前，每隔一定距离先开凿一口竖井，以确定暗渠开挖的位置，并作为开挖暗渠的出土口和通风口。

竖井的深度随暗渠距地面的深度而不同，最深的达40余丈。

这条井渠从地下穿过七里宽的商颜山，全长10余里，建成之后，有力地缓解了大荔县一带灌溉缺水的状况，使窟六十万亩盐碱地变成良田。

由于在施工过程中掘到过龙骨（远古时期的动物骨骼化石），所以这条渠又称"龙首渠"。

井渠法的发明，是我国古代一项独特的创举。

它既能解决在地表无法开渠的问题，又能减少明渠水在输送过程中的蒸发和渗漏。

井渠法很快就推广到甘肃、新疆一带水分容易蒸发的干早地区。

至今仍在新疆农业生产中起着重要作用的坎儿井，就是在井渠的基础上加以发挥改进而成的。