收视率，指在某个时段收看某个电视节目的目标观众人数占总目标人群的比重，以百分比表示。

现在一般由第三方数据调研公司，通过电话，问卷调查，机顶盒或其他方式抽样调查来得到收视率。

节目平均收视率指观众平均每分钟收看该节目的百分比，收视总人口指该节目播出时间内曾经观看的人数（不重复计算），所以有时会出现收视率较低，收视人口较高的状况，但排名仍以收视率为准。

由于现在的电视信号传输都是通过闭路直接连到电视机上或者现在更先进的数字电视，所以电视台可以方便的利用专用设备随机抽取正在收看电视的电视机的接收信号，检查到其收看的频率，很容易就可以知道其收看的频道，进而获得收视率。