尸蜡：一种特殊的尸体现象，肥胖的尸体长期停留水中或埋在不通风的潮湿地方里，腐败进展缓慢。

约经3—6个月，尸体的皮下脂肪分解成脂肪酸和甘油。

脂肪酸和蛋白质分解产物中的氨结合，形成脂肪酸铵，再和水中的钙、镁形成灰白色蜡状物质，使部分或全部尸体得以保存，称为尸蜡。

可大体保存尸体的原形，并能保存某些暴力作用的痕迹，但较难推断死亡时间，具有一定的法医学意义。

  　　尸蜡先在皮下脂肪组织形成，而后扩延到其他脂肪组织。

成人尸体在1～1.5年期间，可完全形成尸蜡，婴尸6～7月即可形成。

从发现的尸蜡实例中，全身尸蜡少见，大多数是尸体的一部分形成尸蜡。

一个成年人的肢体形成尸蜡，至少需要6～7个月的时间。

 　　在法医学上，单凭尸蜡不能准确判断死亡时间。

但是，尸蜡能在较长的时间内保存尸体上的伤痕、系沟、鸡皮疙瘩和生理、病理特征，这对于识别死者和揭露犯罪具有重要意义。