西亚是指阿拉伯半岛及波斯湾到地中海之间的区域，主要包括地中海的塞浦路斯、地中海东岸的以色列、叙利亚、约旦、黎巴嫩、阿富汗、巴勒斯坦，高加索山区诸国、伊朗高原以及阿拉伯半岛诸国。

土耳其的国土跨越亚、欧两大洲，有时也会被归入欧洲。

塞浦路斯是地中海一个偏近土耳其和中东地区的一个岛国，地理上属于亚洲，但政经方面通常被视为欧洲国家。

注:此地区也常被称为中东地区，这种说法是以欧洲的观点来看，阿拉伯半岛位于欧洲之东，相较于地中海东岸的近东地区以及中国的远东地区。

中东地区有时会包含北非沿地中海的区域如埃及。

西亚或西南亚即亚洲西南部，通常认为就是中东地区，但中东地区包括北非国家以及埃及的非洲部分，让地理学家感到棘手的是“西南亚”作为术语的使用者仍旧很少。

“西南亚”地理上包括的国家和地区：阿富汗、巴林、塞浦路斯、西奈半岛 (属埃及)、以色列和巴勒斯坦、伊朗、伊拉克、约旦、科威特、黎巴嫩、阿曼、卡塔尔、沙特、叙利亚、阿联酋、也门、小亚细亚（即安纳托利亚，属土耳其小亚细亚、美索不达米亚和累范特地理上属于“西南亚”；亚美尼亚、阿塞拜疆和格鲁吉亚 三个国家有时归入“西南亚”。

西亚的底格里斯河和幼发拉底河所处的两河流域上的美索不达米亚平原是两河文明的发源地。