1736年丙辰册封王世子。

1749年己巳承英祖之命，代理政务。

因金氏外戚的老论派和以世子的岳父领议政洪凤汉为首的少论派的党争，刑曹判书尹汲的下人罗景彦密告庄献世子的不轨行为共十条，其中有所谓杀宫女、结交僧尼、私自出京游历京西黄海、平安道等等。

1762年壬午（英祖三十八年）闰五月十五日，英祖宣布废世子为庶人，李愃被囚禁在昌庆宫通明殿的米柜中，于同年闰五月二十一日活活饿死，终年二十八岁。

史称“壬午祸变”。

世子无辜惨死后，英祖也渐觉其冤，于十二月赐谥“思悼”。

正祖即位后谥为庄献世子。

高宗在1896年改制称帝，之后按照宗法礼制追尊远祖（太祖）和四世先祖为帝，乃上庙号、帝号为庄祖懿皇帝。

初葬杨州拜峰山永佑园，正祖十三年移葬于水原华城的显隆园（隆陵）。