诺贝尔奖是根据瑞典化学家阿尔弗雷德·诺贝尔的遗嘱所设立的奖项。

诺贝尔是炸药的发明者，因此也获得了巨大的财富。

但他对自己的发明用于破坏感到震惊，于1895年11月27日在法国巴黎的瑞典-挪威人俱乐部上立下遗嘱，用其遗产中的3100万瑞典克朗成立一个基金会，将基金所产生的利息每年奖给在前一年中为人类作出杰出贡献的人，以表彰那些对社会做出卓越贡献，或做出杰出研究、发明以及实验的人士。