溶液中被分散的物质称为溶质，溶质分散其中的介质称为溶剂。

这种区分实质上是以其在混合物中相对含量的多少为依据，不很严格，因此也就不是绝对的。

不过对气体或固态物质同液体组成的溶液，则不论液体的多少，一般均称液体为溶剂。

溶质一般以分子、原子或离子形态均匀地分布于溶剂中。

溶质粒子（如糖水中的蔗糖分子、氯化钠溶液中的氯离子和钠离子、碘酒中的碘分子）的直径一般小于1 nm。

溶质分散其中的介质称为溶剂。

溶质和溶剂是相对而言的。

两种液体互相溶解时，通常把量多的一种叫溶剂，量少的一种叫溶质。

例如酒精和水互相溶解时，一般来说酒精是溶质，水是溶剂，如果少量水溶解在酒精里，也可把水作为溶质，酒精作为溶剂。

一般在水溶液里总是把水作为溶剂。

应用最广的溶剂是水。

溶剂分极性溶剂（高介电常数）和非极性溶剂（低介电常数）两类。

最典型的极性溶剂是水，非极性溶剂如烃类。

芳香烃（如苯）的溶解能力强于脂肪烃（如汽油）。

很多有机物也作为溶剂使用，常称为有机溶剂，如醇、醚、酮和卤代烃，化学工业生产大量的有机溶剂，它们在涂料、塑料、合成橡胶中有广泛的应用。

自《中学化学概念和原理词典》人民教育出版社。