调性（Tonality）简单的讲就是24个大小调。

然而这是如何产生的呢？首先我们应该对音阶要有所认识。

基本上西洋音乐是以七声音阶为基础，大家从五线谱上就可以了解，音符照着线与间的顺序排列，所得到的便只有C,D,E,F,G,A,B七个不同的音名。

然而之前曾提到一般所使用的共有十二个不同的音，那是因为以上七个音，其音与音之间的音程距离并非都是半音。

以C大调为例，C,D,E,F,G,A,B,C*的排列除E,F与B,C*之间是半音音程外，其余各音之间的音程都是全音。

　　降调就是在原来的音阶的基础上，降低音高，如D调降成C调，A调降成G调。

也可以以降半音的形式，降低音高，如B调降成降B（bB）调。