爱迪生一生的发明共有两千多项，拥有专利一千多项。

比较重要的有电灯、电车、电影、发电机、电动机、电话机、留声机 ，等等。

一、电灯与人们通常的认识恰恰相反，最初电灯的发明者不是爱迪生，爱迪生是改进了电灯。

早在1801年，英国一位名叫汉弗里·戴维的化学家就在实验室中用铂丝通电发光。

1810年，他又发明了用两根通电碳棒之间发生的电弧而照明的“电烛”，这算是是电灯的最早雏形。

另一位英国电技工程师约瑟夫·斯旺经过近30年的研究，于1878年12月制成了以碳丝通电发光的真空灯泡。

二、 留声机1877年，爱迪生发现电话传话器里的膜板随着说话声会引起振动的现象，便拿短针作了试验，从中得到很大的启发。

说话的快慢高低能使短针产生相应的不同颤动。

那么，反过来，这种颤动也一定能发出原先的说话声音，于是他开始研究声音重发的问题。

8月15日，爱迪生让助手按图样制出一台由大圆筒、曲柄、受话机和膜板组成的“怪机器”，制成之后，爱迪生取出一张锡箔，卷在刻有螺旋槽纹的金属圆筒上，让针的一头轻擦着锡箔转动，另一头和受话机连接。

然后爱迪生摇动曲柄，对着受话机唱歌，之后把针又放回原处，再摇动曲柄，接着机器就回放出爱迪生的声音。

12月，爱迪生公开展示这台“锡箔筒式留声机”，轰动了全世界。

三、活动电影摄影机1889年，爱迪生发明了一种活动电影摄影机，这种摄影机用一个尖形齿轮来带动19毫米宽的没打孔的胶带，在棘轮的控制下，带动胶带间歇移动，同时打孔。

这种摄影机由电机驱动，遮光器轴与一台留声机连动，摄影机运转时留声机便将声音记录下来，并且可以连续拍摄图像。

 四、活动电影放映机1891年，爱迪生发明了活动电影放映机，是早期电影显示设备，引入了电影放映的基本方法，通过在光源前使用发动机来高速转动带有连续图片的电影胶片条，从而产生活动的错觉，光源将胶片上的图片投射到银幕。

 五、有声电影1910年，爱迪生发明了一部由留声机和摄影机组合而成的电影摄影机，在电机能量下，摄影机的遮光曲轴与留声机连动，摄影机运转时留声机就能够记录下声音。

放映时，留声机就随画面同步运转，使得声音和图像实现同时出现。

参考资料来源：百度百科－托马斯·阿尔瓦·爱迪生。