许国(1527一1596),字维桢,安徽歙县人。
嘉靖四十四年(1565年)进士,历仕嘉靖、隆庆、万历三朝,万历十二年以云南「平夷」有功,晋太子太保、武英殿大学士。
如今在歙县城内,还存世有许国石坊。
许国石坊建于明朝万历年十二年(公元1584年)。
坊主许国是歙县县城人,嘉靖乙丑(公元1565年)的进士,是嘉靖、隆庆、万历三朝重臣。
万历十一年,以礼部尚书兼东阁大学士成为内阁成员,后又加封太子太保,授文渊阁大学士。
万历十二年九月,因平定云南边境叛乱有功,又晋升为少保,封武英殿大学士。
坊上“少保兼太子太保礼部尚书武英殿大学士许国”是许国的的全部头衔。
(“少保”是太保的副级,属皇帝的高级顾问,“太子太保”是辅导太 子的老师,“礼部尚书”相当于现在教育部长和外交部长,“武英殿”是皇宫内许国办公的地方,“大学士”是内阁成员的称号。
)云南边乱平息一月之后,万历重赏群臣,许国被赞为“协忠运筹、芪著劳绩”受到了“加恩眷酬”,上沐皇恩,回到老家歙县,催动府县,兴师动众,鸠集工匠,建造了这座千古留名的大石坊。
关于这八脚牌楼还有一段饶有兴味的传说。
据说一般臣民只能建四脚牌楼,否则就是犯上。
而当时徽州达官显贵、乡绅巨贾众多,四脚牌楼林立。
许国是地方的骄傲,如果只是造一座四脚牌坊,无法体现他的官重威显。
怎样才能建造一座与众不同的牌坊呢?许国灵机一动,想了个“先斩后奏”的点子。
许国建这座牌坊前后共拖了七八个月才回朝复命。
由于超假,许国跪在丹 上久默无声,皇上迷惑,责备说:“朕准卿四月之假回乡造坊,为何延为八月?建坊这么久,不是说是四脚,就是八脚也早就造好了”。
许国听了,顿时口呼万岁,奏称“谢皇上恩准,臣建的正是八脚牌楼。
”皇帝听了哭笑不得,皇帝开金口不得反悔。
就这样,许国所建的石坊也就“合法化”了。
这当然是传说,不过据专家考证,全国就只有这么一座八脚石坊,恐怕也算是“下不为例了”了。