以县为例；一本县志记录了这个县的自然、政治、经济、文化的历史和现状。

可以说是记录这个县的百科全书。

但是志书和史书的体例不同，志书采用志体对文中能容不做褒贬，讲求只述不论。

志书不可能完整的记录整个事件和人物。

志书主要起资政、存史和育人的作用。

在古代地方官员上任，到任后了解地方情况的主要途径就是看当地的地方志。

在建国之初毛泽东到各地考察还要当地文史档案馆提供地方志，了解当地情况。